Schilddrüsenkrebs

Die Schilddrüse, ein kleines, aber lebenswichtiges Organ, befindet sich im unteren vorderen Teil des Halses, direkt über der Luftröhre. Sie besteht aus zwei Lappen, die durch eine schmale Gewebebrücke (Isthmus) verbunden sind. Eine gesunde Schilddrüse ist normalerweise nicht sichtbar und kaum tastbar. Trotz ihrer geringen Größe übernimmt sie eine entscheidende Rolle bei der Regulierung des Stoffwechsels im Körper.

Die Schilddrüse produziert zwei Haupt-Hormone, T3 (Trijodthyronin) und T4 (Thyroxin), die die Energieproduktion und -nutzung des Körpers steuern. Diese Hormone beeinflussen die Herzfrequenz, die Verdauung und sogar die Stimmung. Zusätzlich produziert die Schilddrüse über ihre parafollikulären Zellen das Hormon Calcitonin, das den Kalziumgehalt in den Knochen reguliert und die Knochengesundheit unterstützt.

Was ist Schilddrüsenkrebs?

Schilddrüsenkrebs entsteht durch unkontrolliertes Zellwachstum in der Schilddrüse. Diese Zellen können Tumore bilden und sich auf andere Teile des Körpers ausbreiten. Schilddrüsenkrebs ist in der Regel gut behandelbar, wenn er frühzeitig erkannt wird. Allerdings gibt es verschiedene Formen dieser Krebsart, und jede erfordert eine individuelle Behandlung.

Schilddrüsenkrebs wird oft durch eine Schwellung oder einen Knoten im Hals bemerkt. In einigen Fällen wird die Erkrankung jedoch zufällig bei Untersuchungen entdeckt, die aus anderen Gründen durchgeführt werden.

Arten von Schilddrüsenkrebs

Schilddrüsenkrebs wird in vier Haupttypen unterteilt, die jeweils unterschiedliche Eigenschaften haben und spezifische Behandlungsansätze erfordern:

1-) Papilläres Schilddrüsenkarzinom
Dies ist die häufigste Form des Schilddrüsenkrebses und macht etwa 80 % aller Fälle aus. Es wächst in der Regel langsam und kann sich auf die Lymphknoten ausbreiten. Es spricht gut auf Behandlungen an und hat eine hohe Überlebensrate. Diese Form tritt häufiger bei Frauen im Alter von 30 bis 50 Jahren auf.

2-) Follikuläres Schilddrüsenkarzinom
Es ist seltener und macht etwa 4 % der Fälle aus. Es besteht ein Risiko, dass sich dieser Krebs auf die Knochen und Lungen ausbreitet. Diese Form ist aggressiver als das papilläre Karzinom und tritt oft bei Frauen mittleren Alters auf.

3-) Medulläres Schilddrüsenkarzinom
Dieser seltene Typ entsteht aus den Zellen, die Calcitonin produzieren. Etwa 25 % der Fälle stehen im Zusammenhang mit genetischen Mutationen. Menschen mit einer familiären Vorgeschichte von medullärem Schilddrüsenkrebs sollten eine genetische Untersuchung in Betracht ziehen.

4-) Anaplastisches Schilddrüsenkarzinom
Dies ist der seltenste und aggressivste Typ. Er tritt meist im fortgeschrittenen Alter und insbesondere bei Frauen auf. Diese Form breitet sich schnell aus und ist schwer zu behandeln.

Wer ist gefährdet?

Die genauen Ursachen für Schilddrüsenkrebs sind nicht vollständig bekannt, aber einige Faktoren erhöhen das Risiko:

Frauen: Schilddrüsenkrebs tritt bei Frauen dreimal häufiger auf als bei Männern.
Höheres Alter: Papilläre und follikuläre Karzinome treten häufig zwischen 30 und 50 Jahren auf, während das anaplastische Karzinom in höherem Alter auftritt.
Familiäre Vorgeschichte: Menschen mit einer familiären Vorgeschichte von Schilddrüsenkrebs haben ein höheres Risiko, insbesondere bei medullärem Schilddrüsenkrebs.
Strahlenexposition: Personen, die in der Kindheit Strahlentherapie am Hals erhalten haben, sind gefährdet.
Genetische Mutationen: Veränderungen bestimmter Gene wie des RET-Gens können das Risiko erhöhen.
Schilddrüsenerkrankungen: Gutartige Schilddrüsenerkrankungen wie Kropf können das Risiko leicht erhöhen.

Symptome von Schilddrüsenkrebs

Im Frühstadium verursacht Schilddrüsenkrebs oft keine Symptome. Mit fortschreitender Erkrankung können jedoch folgende Anzeichen auftreten:

Eine Schwellung oder ein Knoten im Hals
Heiserkeit oder Veränderungen der Stimme
Schluckbeschwerden
Atemprobleme
Schmerzen im Hals oder Nacken
Geschwollene Lymphknoten

Diese Symptome können auch auf andere Gesundheitsprobleme hinweisen. Bei Auftreten dieser Anzeichen sollte jedoch ein Arzt konsultiert werden.

Wie wird Schilddrüsenkrebs diagnostiziert?

Wenn eine Schwellung im Hals oder andere Symptome auftreten, führt der Arzt eine Reihe von Tests durch:

1-) Körperliche Untersuchung: Der Arzt tastet den Hals ab und fragt nach der Krankengeschichte.

2-) Ultraschall: Dieses Verfahren wird verwendet, um die Schilddrüse und die Lymphknoten im Hals zu untersuchen.

3-) Feinnadelaspirationsbiopsie: Eine kleine Gewebeprobe wird aus einem verdächtigen Bereich entnommen und unter dem Mikroskop untersucht. Dies ist der sicherste Test zur Bestätigung von Krebs.

4-) Bluttests: Die Schilddrüsenhormonwerte und Marker, die mit bestimmten Krebsarten assoziiert sind, werden überprüft.

5-) CT- und MRT-Scans: Diese Verfahren liefern detaillierte Bilder, um die Ausbreitung des Krebses zu bestimmen.

Wie wird Schilddrüsenkrebs behandelt?

Die Behandlung hängt von der Art und dem Stadium des Krebses ab. Zu den gängigen Behandlungsmethoden gehören:

Chirurgische Eingriffe: Die Schilddrüse wird vollständig oder teilweise entfernt. Auch Lymphknoten können entfernt werden.
Radioaktive Jodtherapie: Diese Methode wird verwendet, um verbleibende Krebszellen nach der Operation zu zerstören.
Hormontherapie: Nach Entfernung der Schilddrüse wird eine Hormontherapie durchgeführt, um die fehlenden Hormone zu ersetzen.

Kann Schilddrüsenkrebs verhindert werden?

Obwohl eine vollständige Vorbeugung nicht möglich ist, können Sie das Risiko durch folgende Maßnahmen verringern:

Vermeiden Sie unnötige Strahlenexposition.
Lassen Sie bei genetischer Vorbelastung regelmäßige ärztliche Kontrollen durchführen.
Führen Sie einen gesunden Lebensstil mit ausgewogener Ernährung und ohne Tabakkonsum.

Sind regelmäßige Untersuchungen notwendig?

Für die allgemeine Bevölkerung wird kein routinemäßiges Screening auf Schilddrüsenkrebs empfohlen. Personen mit erhöhtem Risiko (z. B. familiäre Vorgeschichte von medullärem Schilddrüsenkrebs) sollten jedoch regelmäßige Bluttests und Ultraschalluntersuchungen in Betracht ziehen.

Zusammenfassung

Schilddrüsenkrebs kann mit frühzeitiger Diagnose und geeigneten Behandlungsmethoden gut kontrolliert werden. Wenn Sie eine ungewöhnliche Veränderung im Hals bemerken oder Symptome wie oben beschrieben auftreten, sollten Sie unverzüglich einen Arzt konsultieren. Gesundheit ist unbezahlbar – denken Sie daran, dass eine frühzeitige Diagnose Leben retten kann!